Psiloritis

Psiloritis est situé au cœur de l’île et comprend 5 sommets de plus de 2 000m dont le plus haut est Timios Stavros (2 456m). Dans les contreforts des côtés nord et ouest, on rencontre des villages et des cultures. Le sud et l’est sont délimités par des pentes abruptes et des falaises. 

Le géoparc de Psiloritis fait partie du réseau européen des géoparcs depuis 2001 et en 2015 il a été reconnu comme un géoparc mondial de l’UNESCO occupant une superficie de 1 272 km2.

La géomorphologie particulière de la zone crée des changements dans les paysages avec des environnements variés tels que plateaux, gorges, grottes, forêts et rivières. Une multitude d’espèces comme les rapaces, les amphibiens et les chiroptères (chauves-souris) sont protégées par les 8 refuges fauniques. La richesse de la flore offre aux passionnés de botanique la possibilité d’observer des espèces rares et endémiques telles que l’horstrissea (Horstrissea dolinicola) et la tulipe rouge sur le plateau de Gious Kampoi.

La coexistence du paysage et des gens à Psiloritis est unique. La pierre se transforme en refuges de montagne, en aire de battage et en pierre sèche au service d’une relation durable de l’Antiquité à nos jours. De monuments de la culture bovine, les refuges de montage, les soi-disants mitata, sont des lieux de repos et de fabrication traditionnelle du fromage pour les éleveurs de la région. Dans la rare beauté du plateau de Nida, on peut trouver beaucoup d’entre eux préservés en bon état.

Le mythe « vit » à Psiloritis, l’Ida de l’Antiquité, et transmet au visiteur le message de la présence intemporelle de l’homme dans les régions montagneuses de l’île. La grotte d’Idaion Andron, lieu d’élevage de Zeus, a été considérée comme un lieu sacré pendant des siècles, comme en témoignent les innombrables offrandes et découvertes. La zone du géoparc comprend de nombreux sites et monuments archéologiques importants de la période minoenne aux temps modernes qui valent la peine d’être visités, tels que Zominthos, Tylissos, l’ancienne Eleftherna et le monastère d’Arkadi.

À l’aide d’itinéraires balisés de randonnée, d’escalade et d’intérêt géologique, y compris l’E4, on peut planifier un circuit touristique qui combine l’environnement naturel avec des monuments et des sites culturels. La région se prête également à des activités telles que le ski-alpinisme, la course en montagne, le canyoning avec équipement et la spéléologie.

Dans les villages de Psiloritis, on peut trouver des ateliers d’arts traditionnels tels que le tissage à Anogeia, la sculpture sur bois à Axos et la poterie à Margarites. Les fêtes foraines et les festivités locales, comme la tonte des moutons, dont la musique et la danse sont les protagonistes, sont l’occasion de faire connaissance avec les locaux.