Psiloritis

Das Gebirge von Psiloritis liegt im Herzen der Insel und umfasst 5 Gipfel über 2000 m, wobei der höchste Gipfel Timios Stavros (2456 m) ist. In den Ausläufern der Nord- und Westseite trifft man auf Siedlungen und Felder. Der Süden und Osten werden von steilen Hängen und Klippen begrenzt.

Der Geopark von Psiloritis ist seit 2001 ein Teil des europäischen Geopark-Netzwerks und wurde 2015 als UNESCO-Weltgeopark mit einer Fläche von 1.272 km2 anerkannt.

Die besondere Geomorphologie des Gebiets führt zu Veränderungen in der Landschaft mit unterschiedlichen Oberflachen  wie Hochebenen, Schluchten, Höhlen, Wäldern und Flüssen. Eine Vielzahl von Arten wie Greifvögel, Amphibien und Fledertiere (Fledermäuse) werden durch die 8 Zufluchtsorte  geschützt. Die reiche Flora bietet Botanikliebhabern die Möglichkeit, seltene und endemische Arten wie die Horstrissea dolinicola und die Tulipa goulimyi (Rote Tulpe) auf der Hochebene von Ios Kampoi zu beobachten an.

Das Zusammenleben von Landschaft und Menschen in Psiloritis ist einzigartig. Der Stein wird in einer Hirtenhüte  (Mitato) , eine Tenne und einer Steinmauer verwandelt, um von der Antike bis heute einer lebenswerte Beziehung zu dienen. Als Denkmäler der Viehzuchtkultur sind die Hirtenhüten  (Mitato) Orte der Ruhe und traditionellen Käseherstellung für die Viehzüchter der Region. In der seltenen Schönheit der Nida-Hochebene sind viele von ihnen erhalten.

Der Mythos „lebt“ in Psiloritis, der Ida der Antike, und vermittelt dem Besucher die Botschaft von der zeitlosen Existens des Menschen in den Bergregionen der Insel. Die Höhle von Idaios Andros, der Ort der Erziehung des Zeus, galt jahrhundertelang als heiliger Ort, wie unzählige Widmungen und Funde zeigen. Das Gebiet des Geoparks umfasst viele wichtige archäologische Stätten und Denkmäler aus der minoischen Zeit bis in der Neuzeit, die einen Besuch wert sind, wie Zominthos, Tylissos, das antike Eleftherna und das Kloster Arkadiou.

Mit Hilfe markierter Wander-, Kletter- und geologischer Routen, einschließlich des E4, kann man eine Tour planen, die die Natur  mit den Denkmälern und kulturellen Stätten verbindet. Das Gebiet eignet sich auch für Aktivitäten wie Skibergsteigen, Berglaufen, Canyoning mit Ausrüstung und Höhlenforschung.

In den Siedlungen von Psiloritis findet man Werkstätten, traditionelle Künste , wie eine  Weberei in Anogeia, eine Holzschnitzerei in Axos und eine Töpferei in Margarites. Feste und lokale Feiern wie das Schafschur, bei dem Musik und Tanz die stattfinden , bieten eine Gelegenheit, die Bewohner kennenzulernen.