L’altopiano si trova ad un’altitudine di 1360 m ed è il più alto di Creta; la grande dolina è stata creata dall’erosione carsica e dal consolidamento di sezioni cave.
Una grande faglia, ad est dello Psiloritis, delimitava e sommergeva l’area, favorendo l’accumulo dell’acqua, che ha accelerato la dissoluzione delle rocce del Tripoli e delle placche calcaree.
Il paesaggio che il visitatore incontra sull’altopiano è il risultato sia dei processi geologici che dell’attività umana. Un tipico esempio è quello dell’Antro Ideo, scoperto per via della faglia e usato per millenni come rifugio e luogo di culto.
L’allevamento è l’attività più diffusa sull’altopiano di Nida. I mitata, le modeste costruzioni in pietra a secco dei pastori, testimoniano la cultura pastorale, che si fonde in perfetta sintonia con il paesaggio naturale.