Το δάσος εντοπίζεται στα Λευκά Όρη και συγκεκριμένα στην περιοχή του Ομαλού. Μερικές συστάδες του φύονται κοντά στην είσοδο του Φαραγγιού της Σαμαριάς, στο Ξυλόσκαλο. Το δάσος της αμπελιτσιάς (Zelkova abelicea) είναι ξεχωριστό και σπάνιο, καθώς το δέντρο είναι ενδημικό και αναπτύσσεται μόνο στα ορεινά της Κρήτης. Συνήθως το συναντάμε με τη μορφή θάμνου αν και με τις κατάλληλες συνθήκες μπορεί να γίνει δέντρο ύψους 15μ. Ανήκει στα φυλλοβόλα δέντρα και έχει τραχύ και λεπιώδη κορμό. Λόγω της ευλυγισίας του τα κλαδιά του δέντρου χρησιμοποιούνταν παραδοσιακά για την κατασκευή μπαστουνιών τις λεγόμενες κατσούνες. Σήμερα λόγω της υπερβόσκησης το ενδημικό αυτό είδος απειλείται και η κοπή του για την κατασκευή μπαστουνιών έχει απαγορευτεί. Η αμπελιτσιά δεν ήταν πάντα ενδημικό είδος της Κρήτης, το γένος Zelkova υπήρχε και στην ηπειρωτική Ευρώπη, από την οποία εξαφανίστηκε κατά τον τελευταίο παγετώνα. Επιβίωσε μόνο στην Κρήτη και τη Σικελία και λόγω της απομόνωσης της διαχωρίστηκε στην αμπελιτσιά και την Zelkova sicula.