Το οροπέδιο περιβάλλεται από τα Λευκά Όρη σε υψόμετρο άνω των 1000μ, νότια των Χανίων. Το γοητευτικό τοπίο αλλάζει ανάλογα με τις εποχές. Τον χειμώνα καλύπτεται συχνά από χιόνια και την άνοιξη με αμέτρητα άνθη και εποχιακά τέλματα. Οι συνθήκες ευνόησαν την ανάπτυξη αγροτικών δραστηριοτήτων με σημαντικότερη αυτή της κτηνοτροφίας. Χαρακτηριστικά είναι τα μητάτα της περιοχής, χώροι παραγωγής εξαιρετικών τυροκομικών προϊόντων. Το οροπέδιο λόγω της απομακρυσμένης και προστατευμένης του θέσης χρησιμοποιήθηκε ως καταφύγιο των αγωνιστών την περίοδο των Οθωμανικών χρόνων. Έχει μεγάλη επισκεψιμότητα καθώς στη θέση Ξυλόσκαλο, σε υψόμετρο 1.250 ξεκινά το περίφημο Φαράγγι της Σαμαριάς. Στην ίδια τοποθεσία υπάρχει το Κέντρο Πληροφόρησης του Εθνικού Δρυμού Λευκών Ορέων. Από την περιοχή αυτή του οροπεδίου εκκινούν πολλές πεζοπορικές διαδρομές για τα γύρω βουνά, όπως αυτή του Γκιγκίλου.